L’acide folique et le folate sont la même chose ?
Les termes « acide folique » et « folate » dérivent du latin « folium » car ils ont été identifiés pour la première fois dans les épinards et autres légumes à feuilles vertes. La distinction et l’utilisation correcte des deux termes sont donc d’autant plus nécessaires au regard des biodisponibilités différentes. Le terme folate fait référence aux molécules présentes dans les aliments, tandis que l’ acide folique (Vitamine B9) est la forme moléculaire de synthèse introduite dans les suppléments et dans les aliments enrichis et il semble être la forme la plus stable et oxydée qui a une double biodisponibilité par rapport aux folates présents dans les aliments consommés par l’alimentation.
Le rôle des folates et les risques de leur carence
Les folates sont une famille de molécules qui jouent un rôle clé dans les processus de biosynthèse des cellules animales, en particulier la synthèse d’ARN et d’ADN . La carence en folate détermine, au niveau cellulaire, un déséquilibre dans la synthèse des acides ribonucléiques avec un ralentissement de la synthèse de l’ADN provoquant ainsi une anémie mégaloblastique.
L’importance de l’acide folique pendant la grossesse
Pendant la grossesse, un apport plus important en folate est indispensable pour faire face à une augmentation de la demande (érythropoïèse accélérée) nécessaire à la croissance de l’embryon et le fœtus (tissus à croissance rapide), ainsi que pendant l’allaitement pour soutenir les pertes qui se produisent par le lait maternel. Le fœtus utilise les réserves de vitamine B9 de la mère, qui doivent par conséquent doubler au cours des neuf mois, pour assurer la bonne alimentation du bébé.
Lors de la première phase de l’organogenèse, le folate et/ou l’acide folique assurent le bon développement du tube neural. Des études scientifiques montrent qu’un apport insuffisant en folate et/ou en acide folique au cours de la première organogenèse entraîne un risque accru de malformations du système nerveux central appelées anomalies du tube neural (ATN) telles que le spina bifida, l’encéphalocèle et l’anencéphalie. Ces défauts surviennent au cours du développement embryonnaire et en particulier dans la période correspondant à la fermeture du tube neural, du 17e au 30e jour de la conception. De plus, une carence en acide folique aux premiers stades de la grossesse, en plus d’augmenter le risque de malformations fœtales, peut entraîner un retard de croissance intra-utérin, une naissance prématurée, un faible poids à la naissance, une carence néonatale en folate, des malformations cardiaques congénitales.
Il est nécessaire que les femmes en âge de procréer, qui n’excluent pas une grossesse, aient des niveaux adéquats de folatémie .
Selon la Recommandation officielle pour la prévention des malformations congénitales il est nécessaire de débuter la prise d’acide folique au moins 1 mois avant la conception et pendant toute la période de recherche de grossesse jusqu’au 3ème mois de gestation.
Il devient indispensable, à l’in afin d’éviter les risques de malformations congénitales, de favoriser une alimentation riche en folate assistée d’une supplémentation en acide folique en phase périconceptionnelle et pendant les trois premiers mois de la grossesse, afin de couvrir toute la phase d’organogenèse. Le but de l’intervention est d’obtenir à l’embryon, dès les premiers jours et tout au long du premier trimestre, une quantité optimale d’acide folique à travers le plasma maternel.
L’importance de la supplémentation est également évidente dans le post-partum, pendant l’allaitement. Les réserves maternelles sont utilisées et transférées au nouveau-né. De nombreuses études rapportent que les niveaux d’acide folique sont jugés optimaux chez les bébés allaités mais insuffisants chez ceux nourris au sein avec des préparations de suppléments insuffisamment enrichis.
À ce jour, cependant, environ 35 % des grossesses restent non planifiées et pour cela raison pour laquelle la recommandation est de compléter avec 0,4 mg par jour d’acide folique, accompagné d’une alimentation saine et équilibrée, pour toutes les femmes en âge de procréer qui n’excluent pas une grossesse.
Une estimation faite pour la situation italienne indique qu’une supplémentation périconceptionnelle généralisée et correcte conduirait à la prévention de la naissance de 1 500 enfants malformés.
Dans quels aliments sont contenus les folates ?
Les aliments naturellement riches en folate sont ceux d’origine végétale comme les légumes à feuilles vertes mais aussi les asperges, les artichauts, les épinards, les agretti, les betteraves, le brocoli et ve.
Les herbes aromatiques, les légumineuses, le son de blé, les fruits secs et, parmi les fruits frais, les agrumes comme les oranges, les pamplemousses et les clémentines sont également de bonnes sources.
En revanche, la présence de folate dans les aliments d’origine animale est rare, à l’exception du foie et autres abats qui ont des teneurs assez élevées, ainsi que de certains fromages et œufs. D’autre part, la levure de bière, appartenant au royaume des champignons, est riche en folate.
Qu’est-ce qui influence l’absorption du folate ?
La quantité de folate ingérée par les aliments n’est absorbée qu’en partie et il y a une forte instabilité en eux : ils sont sensibles à l’oxydation et à la lumière et des études réalisées il est ressorti qu’en trois jours les légumes-feuilles, conservés à température environnement, ils peuvent perdre jusqu’à 70 % de leur teneur en folate.
Même l’eau de cuisson et l’exposition à la chaleur affectent grandement leur dispersion : pour certains légumes après ébullition, il y a une perte substantielle de folate (40-50 %), tandis que la cuisson à la vapeur n’entraîne pas de pertes significatives. D’autres aliments, tels que certaines céréales et tubercules, maintiennent la teneur en folate presque inchangée même après ébullition, avec des pertes inférieures à 10 % de la teneur totale. La durée du traitement thermique est importante pour la stabilité du folate.
Pathologies-intestinales et supplémentation
Depuis l’acide folique, comme tous les nutriments , il est absorbé dans le tractus gastro-intestinal, certaines maladies qui présentent des problèmes critiques dans ce système telles que la maladie de Crohn, la gastrite atrophique et la maladie cœliaque altèrent son absorption.
Dans ces cas, il est important d’être surveillé par des professionnels de la santé pour administrer plus d’acide folique si nécessaire.
Surveillance du système des biomarqueurs de l’état nutritionnel pour le folate chez les femmes en âge de procréer
Le folate peut interagir avec le métabolisme et l’utilisation d’autres nutriments : des biomarqueurs spécifiques pour le statut en folate qui sont la folatémie plasmatique et érythrocytaire, devraient être considéré conjointement avec d’autres facteurs qui régulent leur métabolisme tels que la vitamine B12 et B6 qui, en cas de carence, interfèrent avec les folates, annulant ainsi l’effet protecteur.
Également Vitamine A préformée il est indiqué comme facteur de risque car il est indiqué comme tératogène ; il n’y a par contre aucun risque pour les précurseurs de la vitamine A, les caroténoïdes. A cet égard, s’il est nécessaire de compléter en vitamine A dans la phase périconceptionnelle, il est recommandé d’utiliser du bêta-carotène.
Les aliments enrichis
Les fortification est le processus par lequel des nutriments supplémentaires, généralement des minéraux ou des vitamines, sont ajoutés aux aliments. Certains aliments, tels que les céréales pour petit-déjeuner, les biscuits, les biscottes, les jus de fruits, sont supplémentés (fortifiés) par l’ajout d’acide folique au-dessus de 100 mcg/100g.
Supplémentation par suppléments
Il existe des suppléments vitaminiques à base d’acide folique seul ou dans le cadre d’une multivitamine introduite en complément de l’alimentation habituelle.
L’intégration de L doit toujours être recommandée et prescrite par les personnalités professionnelles compétentes .